« Ne poursuivez pas le passé. Ne vous perdez pas dans le futur. Le passé n’est plus. Le futur n’est pas encore. Regardez attentivement la vie maintenant. »
Le Soutra de Celui qui Connaît l’Art de Vivre Seul a été traduit par Thich Nhat Hanh. Ce texte est connu dans le Canon de Pali sous le nom de Bhaddekaratta Sutta, et se trouve dans le Majjhima Nikaya n° 131. Dans le Canon chinois, il se trouve dans le Madhyama Āgama.
Cette traduction est disponible dans : Chants du Coeur, Thich Nhat Hanh (Editions Sully 2009). Elle est récitée régulièrement dans les centres de pratique du Village des Pruniers tout autour du monde, faisant partie des sessions d’assise et de chants quotidiens.
Soutra de celui qui connaît l’Art de Vivre Seul
« Ainsi ai-je entendu un jour le Bouddha enseigner alors qu’il demeurait au monastère d’Anathapindika dans le parc Jeta près de Savatthi.
Il fit venir les moines et leur dit: “ Moines! ”
Et les moines répliquèrent: “Nous sommes là.”
Le Très Honoré dit: “ Je vais vous enseigner ce que signifie ‘ savoir vivre seul ‘. Pour commencer, je vais donner un aperçu de l’enseignement puis je continuerai par une explication détaillée. Moines, écoutez attentivement. ”
“ Nous écoutons, Très Honoré. ”
Le Bouddha enseigna: “ Ne poursuivez pas le passé. Ne vous perdez pas dans le futur. Le passé n’est plus. Le futur n’est pas encore. Regardez attentivement la vie maintenant. Le pratiquant demeure stable et libre. Soyons diligents aujourd’hui, demain il sera trop tard. La mort vient sans prévenir, et l’on ne marchande pas avec la mort. Qui sait demeurer nuit et jour dans la Pleine Conscience est appelé par le Bouddha: Celui qui connaît l’art de vivre seul. ”
“ Moines, qu’entendons-nous par poursuivre le passé? Lorsque quelqu’un pense à ce qu’étaient son corps, ses sensations, ses perceptions, ses facteurs mentaux, sa conscience dans le passé; lorsqu’il pense ainsi et qu’il commence à s’attacher à ces choses du passé, alors cette personne est entrain de poursuivre le passé. “
“ Moines, qu’entendons-nous par ne pas poursuivre le passé? Lorsque quelqu’un pense à ce qu’étaient dans le passé son corps, ses sensations, ses perceptions, ses facteurs mentaux, sa conscience, lorsqu’il pense ainsi et qu’il ne commence pas à s’attacher à ces choses du passé, alors cette personne ne poursuit pas le passé. ”
“ Moines, qu’entendons-nous par se perdre dans le futur? Lorsque quelqu’un pense à ce que seront son corps, ses sensations, ses perceptions, ses facteurs mentaux, sa conscience dans le futur; lorsqu’il pense ainsi et qu’il commence à s’attacher et à rêver à ces choses qui appartiennent au futur, alors on peut dire qu’il se perd dans le futur. “
“ Moines, qu’entendons-nous par ne pas se perdre dans le futur? Lorsque quelqu’un pense à ce que seront son corps, ses sensations, ses perceptions, ses facteurs mentaux, sa conscience dans le futur, lorsqu’il pense ainsi et qu’il ne commence pas à s’attacher et à rêver à ces choses qui appartiennent au futur, alors on peut dire qu’il ne se perd pas dans le futur. ”
“ Moines, qu’entendons-nous par être emporté par le présent? Quand une personne n’apprend rien et ne sait rien de ce qui concerne l’Éveillé, les pratiques de transformation et la communauté, ne connaît rien de ce qui concerne les sages et leurs enseignements ou ne pratique pas ceux-ci, quand cette personne pense:‘ Ce corps est à moi, je suis ce corps, Ces sensations sont à moi, je suis ces sensations. Cette perception est à moi, je suis cette perception. Ce facteur mental est à moi, je suis ce facteur mental. Cette conscience est à moi, je suis cette conscience ‘, alors cette personne est emportée par le présent. “
“ Moines, qu’entendons-nous par ne pas être emporté par le présent? Quand une personne apprend et connaît ce qui concerne l’Éveillé, les pratiques de transformation et la communauté, connaît ce qui concerne les sages et leurs enseignements ou pratique ceux-ci, quand une personne ne pense pas:
‘ Ce corps est à moi, je suis ce corps, Ces sensations sont à moi, je suis ces sensations. Cette perception est à moi, je suis cette perception. Ce facteur mental est à moi, je suis ce facteur mental. Cette conscience est à moi, je suis cette conscience ‘, alors cette personne n’est pas emportée par le présent.”
“ Ainsi, je viens de vous donner un aperçu et des explications sur ce que veut dire Celui qui sait vivre seul. ”
Après que le Bouddha eut terminé cet enseignement, les moines furent enchantés de le mettre en pratique. »